Les Combrailles, ce territoire sauvage niché au cœur du Massif Central, regorgent d’activités pour émerveiller petits et grands. Entre paysages à couper le souffle, patrimoine historique riche et traditions rurales bien vivantes, cette région offre un terrain de jeu infini pour les familles en quête d’aventures mémorables. Ici, pas de temps mort : on explore des lacs turquoise, on grimpe dans les arbres, on découvre des villages médiévaux et on participe à des ateliers où l’on touche du doigt la vie d’autrefois. Que vous soyez en quête de dépaysement, d’apprentissage ou simplement de moments complices en famille, les Combrailles sauront vous séduire. Prêts à plonger au cœur de cette terre authentique ? Voici notre sélection des 15 meilleures activités à faire en famille dans les Combrailles, testées et approuvées par les locaux et les visiteurs.
Activités nature et plein air
1. Randonnée des Gorges de la Sioule
Plongez au cœur d’un décor de carte postale en suivant le sentier des Gorges de la Sioule, l’un des plus beaux panoramas des Combrailles. Ce parcours familial d’environ 8 km aller-retour (2h30 de marche) serpente le long de la rivière, entre falaises vertigineuses et forêts mystérieuses. Le chemin est bien balisé et adapté aux enfants dès 6 ans, avec des passages moins escarpés près des points de vue. Ne manquez pas le belvédère du Pas de la Mule, d’où la vue sur la vallée est à couper le souffle. Prévoyez un pique-nique : les aires aménagées au bord de l’eau sont parfaites pour une pause gourmande. 📍 Départ : Parking du Pont de la Sioule (Saint-Gervais-d’Auvergne) 💶 Tarifs : Gratuit 👶 Âge minimum : 6 ans ⏳ Période d’ouverture : Toute l’année (accès libre)
2. Accrobranche au Parc Aventure de la Forêt de Chabrières
Vivez une journée d’adrénaline en famille dans ce parc aventura situé en pleine forêt, à deux pas du lac de Saint-Gervais-d’Auvergne. Avec plus de 100 ateliers répartis sur 8 parcours de difficulté variable (du niveau “bleu” pour les débutants au “noir” pour les experts), il y en a pour tous les âges et tous les niveaux. Les enfants dès 3 ans peuvent s’initier en sécurité sur les parcours adaptés, tandis que les ados et les parents testeront leurs limites sur les tyroliennes et ponts de singe. Le parc propose aussi des ateliers “chasse aux trésors” pour rendre la visite encore plus ludique. 📍 Adresse : Forêt de Chabrières, 63640 Saint-Gervais-d’Auvergne 💶 Tarifs : À partir de 12 €/pers. (réductions enfants et familles) 👶 Âge minimum : 3 ans (parcours adaptés) ⏳ Période d’ouverture : Avril à octobre (sur réservation en haute saison)
3. Observation des loups au Parc des Loups du Gévaudan
Bien que techniquement situé à la limite des Combrailles (à Saint-Hilaire-la-Croix), ce parc animalier à seulement 30 minutes du cœur des Combrailles mérite le détour pour une expérience unique en famille. Ici, vous approchez des loups arctiques et ibériques dans leur milieu naturel, sans cage ni barrière. Des guides passionnés vous expliqueront leur mode de vie, leur rôle dans l’écosystème et les légendes qui les entourent. Le parc organise aussi des séances de nourrissage commentées, un moment magique pour les enfants. Une activité éducative qui marie émotion et apprentissage. 📍 Adresse : Le Moulin de Bes, 63310 Saint-Hilaire-la-Croix 💶 Tarifs : 12 €/adulte, 8 €/enfant (4-12 ans) 👶 Âge minimum : 4 ans ⏳ Période d’ouverture : Avril à novembre (sur réservation en basse saison)
Un enfant façonne son premier bol de terre cuite sous l’œil attentif d’un artisan potier dans une ferme des Combrailles.
4. Balade à vélo sur la Véloroute des Combrailles
Embarquez pour une expédition à vélo le long de la Véloroute des Combrailles, un parcours de 30 km qui relie Pontaumur à Manzat en traversant des paysages typiques : plateaux verdoyants, villages de pierre et points de vue imprenables. Le parcours, entièrement plat et sécurisé (ancienne voie ferrée), est idéal pour les familles avec des enfants dès 5 ans. Plusieurs loueurs de vélos proposent des vélos enfants et remorques, ainsi que des paniers pique-nique pour faire une pause gourmande. Pensez à réserver à l’avance en haute saison. 📍 Départ conseillé : Gare de Pontaumur (location de vélos sur place) 💶 Tarifs : Location à partir de 15 €/jour (vélo adulte), 10 €/jour (vélo enfant) 👶 Âge minimum : 5 ans (avec casque obligatoire) ⏳ Période d’ouverture : Avril à octobre (accès libre toute l’année)
5. Pêche et balade au Lac de Servière
Ce lac de 12 hectares, niché entre les collines des Combrailles, est un spot idéal pour une journée détente en famille. Les enfants adorent nourrir les canards et les cygnes, tandis que les parents peuvent tenter leur chance à la pêche (permis obligatoire, disponible en ligne ou chez les commerçants locaux). Le sentier de 3 km qui fait le tour du lac est parfait pour une balade digestive après le repas — un avant-goût des randonnées en Combrailles accessibles depuis ce même secteur. En été, des animations pêche sont organisées pour les enfants, avec des cannes adaptées et des explications sur les poissons du lac. 📍 Adresse : Lac de Servière, 63410 Saint-Ours-les-Roches 💶 Tarifs : Gratuit (pêche : environ 5 €/jour pour un permis journalier) 👶 Âge minimum : 3 ans ⏳ Période d’ouverture : Toute l’année (accès libre)
6. Découverte des grottes de la Banne d’Ordanche
Plongez dans les entrailles de la Terre lors d’une visite guidée des grottes de la Banne d’Ordanche, un réseau de galeries souterraines illuminées et aménagées pour le public. Les enfants sont fascinés par les jeux de lumière, les stalactites scintillantes et les récits des guides sur la formation des grottes. Le parcours d’1 km est adapté aux familles et dure environ 1h. Les grottes sont accessibles aux poussettes et aux personnes à mobilité réduite. Une activité rafraîchissante en été, à éviter par grand froid (température constante à 10°C). 📍 Adresse : La Banne d’Ordanche, 63410 Gelles 💶 Tarifs : 8 €/adulte, 5 €/enfant (6-12 ans) 👶 Âge minimum : 6 ans (les plus jeunes peuvent visiter, mais le parcours est moins accessible) ⏳ Période d’ouverture : Avril à octobre
Visites culturelles et patrimoniales
7. Le Minerail, le petit train des mines
Embarquez à bord du Minerail, un train touristique qui vous emmène sur les traces de l’histoire minière des Combrailles. Ce trajet de 12 km en plein cœur des anciennes houillères de Brassac-le-Bas est une véritable plongée dans le passé industriel de la région. Les wagons, tirés par une locomotive diesel ou à vapeur selon la saison, traversent des paysages lunaires et des villages typiques. Les enfants adorent le côté “aventure” du train, et les parents apprécient les commentaires passionnants des guides. Une activité unique en Auvergne ! 📍 Départ : Gare du Minerail, 63190 Brassac-le-Bas 💶 Tarifs : 12 €/adulte, 8 €/enfant (4-12 ans) 👶 Âge minimum : 3 ans (gratuit pour les moins de 4 ans) ⏳ Période d’ouverture : Mai à septembre (week-ends et vacances scolaires en avril et octobre)
8. Visite du Château de Montgilbert
Classé parmi les “Plus Beaux Villages de France”, le village de Montgilbert abrite un château médiéval en cours de restauration, qui offre un voyage dans le temps. Les enfants découvrent l’histoire des seigneurs locaux à travers des visites ludiques (énigmes, costumes d’époque) et peuvent même participer à des ateliers médiévaux (calligraphie, blasons). Le château est entouré d’un parc ombragé, idéal pour une pause pique-nique. Ne manquez pas la vue depuis les remparts sur la vallée de la Sioule. 📍 Adresse : Montgilbert, 63390 Ferrières-sur-Sichon 💶 Tarifs : 7 €/adulte, 4 €/enfant (6-12 ans) 👶 Âge minimum : 5 ans ⏳ Période d’ouverture : Avril à octobre (sur réservation en hiver)
9. Découverte des villages médiévaux : Charensat et Saint-Sauvier
Les Combrailles regorgent de villages médiévaux aux maisons en pierre, aux ruelles pavées et aux églises fortifiées. Charensat, avec son église classée et ses lavoirs, est un incontournable, tout comme Saint-Sauvier, où les enfants adorent chercher les blasons sculptés sur les façades. Ces villages sont aussi le cadre de marchés artisanaux (notamment à Charensat le premier week-end de chaque mois). Une balade dans le temps, à faire à pied ou à vélo, pour s’imprégner de l’âme des Combrailles. 📍 Villages : Charensat (63380) et Saint-Sauvier (03190) 💶 Tarifs : Gratuit (certains marchés sont payants pour les exposants) 👶 Âge minimum : 4 ans ⏳ Période d’ouverture : Toute l’année
10. Les édifices religieux fortifiés du Massif Central
Si vous aimez l’art sacré et l’histoire médiévale, ne manquez pas cette route des églises fortifiées, typique des Combrailles et du Massif Central. Ces bâtiments uniques, à la fois lieux de culte et places fortes, témoignent des temps troublés du Moyen Âge. Parmi les plus remarquables : l’église Saint-Pierre de Giat, avec ses remparts et son clocher-donjon, ou l’église de Saint-Éloy-les-Mines, classée aux Monuments Historiques. Pour aller plus loin, consultez le guide complet des églises fortifiées. 📍 Exemples : Église de Giat (63480), Église de Saint-Éloy-les-Mines (63700) 💶 Tarifs : Gratuit (dons bienvenus) 👶 Âge minimum : 6 ans (pour apprécier l’histoire) ⏳ Période d’ouverture : Toute l’année
Une famille s’élance sur une tyrolienne dans le parc aventura de la Forêt de Chabrières, sécurisée par des câbles et des harnais adaptés.
Ateliers et expériences locales
11. Ferme pédagogique de la Bernerie
À seulement 10 km de Pontaumur, cette ferme familiale ouvre ses portes aux visiteurs de mai à septembre. Les enfants nourrissent vaches Salers, brebis et volailles, assistent à la traite du matin (8h30) et participent à un atelier de fabrication de fromage frais. La visite dure environ 2 heures et comprend une dégustation. Une expérience idéale pour (re)connecter les enfants à l’origine des aliments et aux cycles de la vie rurale. 📍 Adresse : La Bernerie, 63380 Pontaumur 💶 Tarifs : 8 €/adulte, 5 €/enfant (3-12 ans) 👶 Âge minimum : 3 ans ⏳ Période d’ouverture : Mai à septembre (sur réservation)
12. Atelier poterie dans un village des Combrailles
Plusieurs potiers artisans des villages des Combrailles proposent des ateliers découverte en famille, notamment à Cisternes-la-Forêt et Menat. En 2 heures, les enfants (dès 6 ans) façonnent un bol ou un vase à partir d’argile locale, sous la supervision d’un potier professionnel. Les pièces sont cuites et peuvent être récupérées la semaine suivante ou envoyées par courrier. Un souvenir unique et fabriqué de leurs propres mains. 📍 Zone : Cisternes-la-Forêt, Menat (contacter l’office de tourisme de Pontaumur) 💶 Tarifs : 15-20 €/personne selon l’atelier 👶 Âge minimum : 6 ans ⏳ Période d’ouverture : Avril à octobre (certains ateliers toute l’année)
13. Atelier miel chez un apiculteur du plateau
Les apiculteurs du plateau des Combrailles, spécialisés dans le miel de bruyère callune, proposent des visites en saison de miellée (août-septembre). Pour un voyage nature similaire dans un autre territoire préservé, le tourisme de pleine nature en Puisaye propose des expériences comparables. Vêtus de combinaisons protectrices, parents et enfants observent les ruches, découvrent le travail des abeilles et assistent à l’extraction du miel. La visite se termine par une dégustation comparative de plusieurs miels du plateau. Pour préparer votre séjour, renseignez-vous à l’office de tourisme de Pontaumur. 📍 Zone : Plateau des Combrailles (adresses auprès de l’office de tourisme) 💶 Tarifs : 8-12 €/personne selon le prestataire 👶 Âge minimum : 5 ans ⏳ Période d’ouverture : Août à octobre (période de miellée)
Baignade et sports nautiques
14. Baignade et activités nautiques au lac de Fades-Besserve
Le lac de Fades-Besserve est le grand lac de baignade des Combrailles. Ses 380 hectares d’eau douce offrent plages surveillées (juillet-août), locations de pédalos, kayaks et planches à voile. Le site dispose d’une base de loisirs avec aire de jeux et restaurant. Pour les enfants, la plage aménagée de Pontgibaud et la plage de Saint-Rémy-de-Blot proposent des zones peu profondes sécurisées. Un incontournable des étés combrillards. 📍 Adresse : Base de loisirs de Fades-Besserve, 63620 Pontgibaud 💶 Tarifs : Accès plage gratuit, location kayak 10-15 €/heure 👶 Âge minimum : Tout âge (zones adaptées) ⏳ Période d’ouverture : Juin à septembre (surveillance juillet-août)
15. Canoë et kayak sur la Sioule
La Sioule, rivière emblématique des randonnées en Combrailles, se prête aussi à la descente en canoë ou en kayak. La base nautique de Menat propose des parcours de 8 à 18 km adaptés aux familles. Le tronçon Menat–Ébreuil (8 km, 2h30) est le plus accessible, avec courant modéré et quelques rapides de classe II. Matériel fourni, navette retour incluse. À réserver en avance en juillet-août. 📍 Départ : Base nautique de Menat, 63560 Menat 💶 Tarifs : 18-25 €/personne selon le parcours (enfants dès 6 ans) 👶 Âge minimum : 6 ans (avec gilet de sauvetage obligatoire) ⏳ Période d’ouverture : Mai à septembre